Круг раскаленной арены…
Ждет поединка толпа.
Вот и стоишь ты, презренный,
Пред клеткой голодного льва.
Взгляд твой спокойный и хмурый,
Стиснуты лишь кулаки…
Пал твой предшественник юный
Под смех оголтелой толпы.
Этой смертельной пляске
Стал ты свидетель живой.
Кровь его на коляске
Где был властелин с женой.
Клетку откроют в мгновенье…
Стражник взмахнет рукой…
Но ты не приемлешь глумленья,-
Ты выбираешь бой!
Пламенем рыжим взметнулся
Лев разъяренный в прыжке
Но вдруг, приземляясь, поскользнулся
На мокром от крови песке.
Выигран миг единый,
Благословенный миг,
Слились в едино звериный
И человеческий рык.
Объятий страшные тиски,
Но в сердце нет злобы.
Звериный брат ты мой, прости,
Что оба мы – рабы.
И что судьбою сведены
Мы в схватке роковой
Что нет сейчас другой цены –
Я должен быть живой!
Взорвалась возгласом толпа,
Раздался звон мечей…
Зажглась смертельная тоска
В глазах царя зверей.
О, Древний Рим, где правил страх
Кровавое кольцо!
Но почему сейчас в слезах
СПАСИТЕЛЯ лицо!
