Глава 22
Я привел Лору около семи вечера. На ней было неброское коктейльное платьице в бежевых тонах, а в руках небольшая кремовая сумочка, так изящно подчеркивающая ее воздушную легкость. Мы вошли в дом, где мой взгляд приковала идеальная чистота и безупречность обстановки. От дневного запустения не осталось и следа. Все было прибрано, вычищено, приукрашено маленькими светящимися лампочками и горящими повсюду ароматическими свечами. Паркет был начищен до блеска, а от пряных ароматов, табачных паров и едкой смеси запахов спиртных напитков не было ни единого напоминания. Я был приятно удивлен, но с тем и насторожен. Дом казался мне мышеловкой, в которую я нарочно заманил Лору на верную погибель. Было тихо и, как мне показалось, несколько неуютно в доме, лишенном звуков жизни. Лора все время улыбалась и осматривалась по сторонам, как будто впервые вошла в этот дом, как будто все здесь было чужым для нее. И в этом была крупица правды. Здесь все было неизменно чужим и для меня с тех пор, как умерла няня.
Я помог Лоре снять верхнюю одержу, и проводил ее в гостиную. Здесь в тусклых огнях настольных торшеров среди пугающего безмолвия, стоял роскошным стол, накрытый элегантным белым сервизом, в котором покоились четыре разных блюда, все аппетитные и лакомые на вид, без единого изъяна. Стояли также напитки: вино, шампанское, херес… Малиновый цвет вина отражался насыщенным янтарным блеском в зеркале открытого огня свечей, дополняющих романтическую обстановку ужина. Лора по-прежнему молчала, но по ее лицу было видно, как она восхитилась, завидев эту изысканность, которую я, к несчастью, считал подозрительно вычурной. Неизвестность по-прежнему пугала меня и приводила в изрядное замешательство. Я не мог переключить мысли на что-то иное, пока не уверюсь в безопасности сего мероприятия.
Наконец, Лора сказала:
Все выглядит чарующе изысканно! Я чувствую себя принцессой, которую хотят уважить перед тем, как запереть в башне. Ха-ха-ха!
Её смех напомнил мне звуки ветровых колокольчиков и слабым эхом разнесся в стенах дома.
Вот только…
Я встревожено посмотрел на нее. Она помедлила на мгновение, а затем улыбнулась, и продолжила:
…зачем так много спиртных напитков для троих? И… - она посмотрела по сторонам в замешательстве, а затем снова улыбнулась, глядя мне в глаза, - …где твоя мама?
Я почувствовал, как потеют мои ладони от волнения.
Для фуршета, - послышалось откуда-то сверху, и мы разом подняли головы, - Лора, дорогая, мне сложно выразить словами букет приятных ощущений от твоего пребывания в моем доме, - сказал голос, а затем, - и в доме моего сына, который вскоре станет вашим уютным гнездышком.
Моя мать стояла на верхней ступеньке лестницы, а затем медленно направилась к нам. Я видел, с каким восторгом и очарованием смотрела Лора на женщину, с каждым шагом приближающуюся, словно гордая партнера, в блистательном черном платье, волочащимся по ступенькам из-за длинного шлейфа. Я же замер в исступлении. Её платье обтягивало талию дивным образом, не оставляя ни малейшей складки. Волосы были собраны в тугую прическу, украшенную серебряной заколкой и испускающую несколько спиралевидных локонов-прядей, пружинящих на щеках. На ней был небольшой кулон с мелкой алмазной россыпью в виде Эйфелевой башни, должно быть, привезенный из Франции, и утонченные серьги, имеющие форму маленьких неброских точек, слегка подчеркивающих ее женственность блистательным отливом.
Когда она оказалась наравне с нами, она взяла Лору за руку и, притянув к себе, заключила в объятия, а после сказала:
Однако эти ощущения легко выразимы материнскими объятиями, не так ли, дорогая?
Лора несуразно кивнула и состроила смущенную улыбку, сгорая от необъяснимой неловкости под ее пылким пристальным взглядом, который, должно быть, казался ей оценивающим.
Затем она приблизилась ко мне и поцеловала в лоб, жаром опалив мне кожу. Я ощутил фантомный, но уже знакомый мне аромат белого олеандра.
Мы прошли в гостиную и сели за стол. Лора села в центре стола, а мы – друг напротив друга рядом с ней. Я заметил, что моя мать украдкой посматривает на меня из-под своих дьявольских локонов и всякий раз неизменная ухмылка озаряет ее бледное худоватое лицо благородной овальной формы.
Лора, дорогая, отведай это блюдо, - она протянула ей тарелку с овощным рагу, залитую томатным соусом, - это что-то неземное. Когда я кладу в рот тушеные овощи, я как будто рождаюсь заново, переживаю то время, когда я еще не чувствовала вкус свежей крови.
Лора слегка побледнела, задержав на мне свой взгляд, но тут же скрасила бледность улыбкой.
Свежей крови?..
Во Франции во время ужина моим напитком была свежая змеиная кровь. Эта кулинарная диковинка пришла к французам из Японии. Должна признать, подлинный шарман!..
Что ж, рискну попробовать тушеные овощи, тем более что я – вегетарианка.
Это жаль.
Отчего же?..
Очевидно, что вы не из рисковых?
Скажем так: я не сторонница теории о том, что риск – благородное дело. По-моему, любой риск не стоит опасности, которая грозит жизни. – Сказала Лора и широко улыбнулась, отхлебнув шампанское из бокала.
А, по-моему, это жизнь ничего не стоит, если в ней нет риска, жара, огня! – Она мельком посмотрела на меня, и я, залившись краской, опустил глаза. Мне показалось, что Лора заметила мое смущение.
Возможно. Но огонь, увы, не моя стихия.
Увы.
Довольно спорить. – Вмешался я. – Поговорим о чем-нибудь актуальном. Лора, я налью тебе еще бокал шампанского?
Нет, нет, - возразила Лора, - с меня довольно, а то придется справляться с головной болью до утра.
Я оставил ее.
Знаешь, дорогая, - начала было моя мать, - ты, скорее, вода, как мне кажется.
Простите? – Не поняла Лора.
Вода. Она способна принимать любую форму, быть гибкой, податливой, не имеет ни вкуса, ни запаха, ни цвета, течет в одном направлении, как рутина, как простая земная жизнь со всеми ее полосками.… На мой взгляд, твой образ жизни скушен, как смутные бежевые тона твоих платьев.
Я вздрогнул и с ужасом взглянул на Лору. Она возмутилась до крайности, но сдержала себя, натянув на лицо гримасу спокойствия. Однако с тех пор она больше не улыбалась, и я знал, что она раздражена.
Да, может быть, Вы правы, и я не могу похвастаться особой страстностью, но я имею принципы и считаю их упорную неизменность ценностью.
Принципы появляются, когда исчезает страсть, но последняя, в отличии от принципов и убеждений, невосполнима.
Как можно сравнивать страсть и убеждения? – Возмутилась Лора, отставив тарелку и взяв бокал.
Отведай горячее. Уверяю, тебе может даже понравиться мясная заправка! – Настаивала моя мать.
Нет. – Категорично ответила Лора. – Я не употребляю в пищу животную продукцию, особенно…мясную. И я не рискую. Извините.
О, не извиняйся, дитя мое. Ты не совершила ничего, что требует прощения. А что касается твоих убеждений, - не твоя вина, что они обусловлены предосторожностью. Такова идеология, то, что навязывают с детства.
Простите? – Вновь не поняла Лора.
Кто не рискует, тот не ест мяса, а кто никогда не ел мяса, тот ни за что не решиться рискнуть.
Мне кажется, это говорится иначе.
Да. Но шампанское-то ты пьешь. – Съязвила моя мать, улыбнувшись за бокалом хереса.
Лора с минуту смотрела на нее, а затем опустила глаза в бокал и отхлебнула еще. Я заговорил о погоде, как это ведется на светских раутах, стараясь сгладить напряженную обстановку. К моему удивлению, моя мать поддерживала меня и время от времени даже шутила, но только много позже я понял, что это было преднамеренно и являлось не чем иным, как виртуозно устроенной засадой черной вдовы для маленького паучка, который, вопреки закону природы, все же надеется, что его оставят в живых. Лора казалась мне приунывшей и неразговорчивой. Увидев мое милое «щебетание», которое я уже перестал замечать, она наблюдала за нашим синхронным плаваньем и, должно быть, таила обиду на меня за то, что я не выказал ей поддержку в словесном поединке. Думаю, в тот момент она больше всего на свете сожалела о том, что попросила меня об этом ужине.
ID:
432688
Рубрика: Проза
дата надходження: 20.06.2013 21:37:48
© дата внесення змiн: 20.06.2013 21:37:48
автор: Олеся Василець
Вкажіть причину вашої скарги
|
