Одного разу старий жебрак йшов кварталом ремісників. Він побачив молодого хлопця, який карбував скульптуру, старанно обтесуючи всі її боки. Юний майстер робив все повільно, відходив і милувався своїм твором, підходив і продовжував далі. Проте потім незадоволено зітхнув і зрештою відкинув заготовку.
- Як довго ти працював над нею, юначе? – спитав старий жебрак.
- Три місяці, - відказав молодий майстер.
- Довго. І тобі не шкода цього часі і своєї праці?
- Трохи шкода. Але що маю робити, якщо вона недосконала?
- А що таке досконалість? – знову запитав старець.
Хлопець завагався: «Це коли немає недоліків».
- А що таке недоліки?
- Те, що не подобається мені, те що зганьбить мене в очах інших людей.
- Послухай мої історію, юний друже. Я теж колись був скульптором і прагнув досконалості. Працював старанно і надто повільно, тому заробляв менше за інших ремісників. Але я знайшов багатого замовника, що цінував моє мистецтво і міг годувати родину. Проте той багатій помер. Інші покупці хотіли отримати речі швидше. Вони прагнули простих витворів, що робляться швидко, а не шедеврів, на які витрачаються роки. А я продовжував роботу як і раніше. Боявся, що мої скульптури не лишаться у віках, боявся людського осуду. Зрештою збіднів, опинився з дружиною і дітьми на вулиці. Отже моя тобі порада – працюй сумлінно, але не надто старанно, дотримуйся правил, те не будь повільним. Не прагни досконалості, бо людині вона непідвладна. Не думай, що скажуть інші люди. Робити щось надто добре – погано, це марна справа, юначе, все одно що кидати виклик богам!
І старий жебрак повільно рушив далі, спираючись на грубий дерев’яний ціпок.
